Les échantillons doivent généralement être soumis à toute une série d’étapes de préparation pour une analyse chimique ou mécanique réussie. Une de ces étapes est un affinage mécanique dont le but est d’obtenir une poudre homogène, dont peuvent ensuite être extraits des éléments chimiques. Différentes techniques de broyage sont disponibles pour cette étape d’affinage, selon le matériau et la finesse à obtenir :

Après l’étape d’affinage, il est souvent encore nécessaire de tamiser les morceaux les plus gros à l’aide d’un appareil de tamisage par secousses. On utilise ensuite un répartiteur d’échantillons pour obtenir un volume d’échantillon représentatif pour l’analyse.