Voor een groot aantal mechanische testmethoden wordt gebruik gemaakt van de interne verplaatsingsmeting van de testbank om de rek of compressie op een monster te bepalen. Daar waar dit niet mogelijk is vanwege de geometrie van het monster of de residuele verplaatsing van de meetframe, klemmen en/of krachtopnemer, maakt men gebruik van externe meetapparatuur voor de bepaling van de rek of compressie.

Hiervoor beschikt men over meerdere meetsystemen :

• LVDT of strain gauges : worden op het monster vastgeklemd en gebruikt woor modulusbepaling in trek of druk. Een nadeel is dat deze toestellen een beperkte meetrange hebben en tijdens de test moeten verwijderd worden, en dus een manuele ingreep van de operator vereisen.
• Long travel extensometers : deze meetsystemen hebben een grotere meetrange (bv. 750 mm) en kunnen bijvoorbeeld voor bepaling van rek van elastomeren gebruikt worden. In hun basis versie (single range) hebben deze een beperkte resolutie. De dual range versie beschikt over een aanvullende hoge-resolutie LVDT voor de bepaling van de modulus. Deze extensometers kunnen tijdens de volledige test aan het monster bevestigd worden
• Laser extensometers meten de rek van een monster via de reflectie van een laserbeam op twee reflecterende spots die op het monster zijn aangebracht. Ondanks de relatief lage resolutie biedt deze methode voordelen in situaties waar de extensometer geen rechtstreeks kontakt met het monster mag maken (bv. bij meting op films of meting in een temperatuurkamer).
• Video-extensometer : hierbij wordt een hoge resolutie video-opname gemaakt met één of meerdere camera's gedurende de trek-of druktest. Een "tracking"-algoritme laat toe om automatische de verandering tussen een aantal puntenkoppels op de videobeelden te volgen en daarop de vervorming of rek te meten.